Vatikanens observatorium robotiseras och automatiseras
SA国际传媒
Ett stort steg framåt i den vetenskapliga forskningen: som ligger på Mount Graham i Arizona, känt för sin utmärkta optik och gynnsamma läge, har nyligen utrustats med ett avancerat automatiserat kontrollsystem som heter "Don", för att hedra Donald M. Alstadt (1921-2007), tidigare VD och koncernchef för Lord Corporation.
Systemet, som utvecklats av ProjectSoft HK, ett ingenjörsföretag med säte i Tjeckien, installerades den 3 juni 2024. När installationen var klar inleddes en test- och utbildningsfas som engagerade kommuniteten vid Vatikanens observatorium, som informerade om detta i ett pressmeddelande, och personal från University of Arizona.
Teknisk innovation: "Don"-systemet
"Don"-systemet bygger på programmerbara logiska styrenheter från Beckhoff och annan avancerad teknik såsom Renishaw-givare och EMLO-konverterare. Denna sofistikerade automatisering gör det möjligt för teleskopet att arbeta med extraordinär precision, ner till 3 bågsekunder, ungefär lika stort som en spelkula på en stor idrottsarena.
Tack vare "Don" lyckas VATT följa himlakroppar i 20 minuter med oklanderlig noggrannhet, utan behov av manuell hjälp. "Det är verkligen spännande", säger fader Paul Gabor, biträdande chef för Vatikanens observatorium i Arizona.
På väg mot fullständig robotisering
"Don"-systemet underlättar inte bara den dagliga driften av teleskopet, utan öppnar också upp för nya möjligheter i framtiden: systemet kommer att erbjuda olika driftlägen, från det "traditionella läget" för enklare användning på plats till "fjärrläget" som gör det möjligt för astronomer att styra VATT i Arizona från i Italien.
Det mest sofistikerade läget, det "planerade läget", kommer att göra det möjligt för "Don" att utföra sekvenser av instruktioner programmerade av en astronom utan behov av direkt mänsklig övervakning, vilket gör att VATT kommer att fungera helt självständigt.
Internationellt samarbete
"Don" möjliggjordes genom ett bidrag från Thomas Lord Charitable Foundation och en donation från Judith Alstadt, Donald M. Alstadts fru. Projektet är den trettionde installationen för ett teleskop av ProjectSoft HK, en föregångare inom industriell automation.
Att installera systemet enligt tidsplanen var en utmaning. Tack vare god planering från Gary Gray, VATT:s anläggningschef, kunde man till exempel klara av oväntade snöstormar i slutet av mars och början av april.
En lovande framtid för astronomiska observationer
Testfasen fortskrider med full fart. Den robotiserade framtiden för VATT, som nu är inne på sitt trettionde verksamhetsår, är lovande och driver Vatikanens observatorium mot en ljus framtid inom astronomisk forskning.
