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«L’Église offre à notre Église et à notre monde, dix-neuf de nos frères et s?urs comme modèles pour notre vie de disciple aujourd’hui et demain», explique Mgr Desfarges, en faisant remarquer que ces futurs bienheureux sont issus de huit “familles” religieuses différentes. «Bienheureux, ils sont en avant de nous sur le chemin du témoignage que notre Église est appelée à rendre sur cette terre d’Algérie qui depuis le premier siècle a été irriguée du sang des martyrs. Nous pouvons maintenant demander leur intercession. Car, bienheureux, ils continuent leur mission, associés plus que jamais à l’?uvre du Seigneur dont l’Esprit travaille sans cesse dans les c?urs.»

Ces 19 martyrs, dont Mgr Desfarges liste les prénoms («Henri et Paul-Hélène, Esther et Caridad, Jean, Alain, Charles et Christian, Angèle-Marie et Bibiane, Odette, Christian, Luc, Christophe, Michel, Bruno, Célestin et Paul, Pierre») ont donné leur vie «à Dieu et au peuple auquel l’amour les avait liés (…) Ils ont scellé dans notre peuple une fraternité dans le sang versé. Leur vie a été prise en même temps que celle de milliers de leurs frères et s?urs algériens qui, eux-aussi, ont perdu la vie en choisissant de rester fidèles à leur foi en Dieu, à leur conscience et par amour de leur pays», explique l’archevêque d’Alger, qui rappelle que durant cette terrible décennie, «114 imams sont morts parce qu’ils ont refusé de justifier la violence».

Il invité également à ne pas oublier les 12 ouvriers croates qui avaient été égorgés parce qu’ils étaient chrétiens lors d’un massacre en décembre 1993, tout en rappelant que trois autres ouvriers chrétiens, situés dans une salle voisine, avaient été sauvés par l’un de leurs collègues musulmans qui avait fait croire aux terroristes qu’ils étaient musulmans.

En rappelant donc que ce musulman avait sauvé la vie de ses collègues chrétiens, employés sur un chantier, Mgr Desfarges cite un verset coranique que les moines de Tibhirine avaient utilisé eux-mêmes dans une tribune en 1994 : « Et celui qui sauve un seul homme est considéré comme s’il avait sauvé tous les hommes.» (Coran 5, 23) Les musulmans seront donc pleinement associés aussi à cette journée de béatification du 8 décembre, qui s’ouvrira par une cérémonie d’accueil à la Grande Mosquée d’Oran.

Mgr Desfarges évoque aussi la mémoire du cardinal Duval, décédé de causes naturelles à 92 ans en mai 1996, mais dont la fin de vie avait été marquée par cette tragédie de la guerre civile et des assassinats de religieux chrétiens. «Durant ces années noires, comme Marie, il était le long de la Croix, priant, soutenant, encourageant, offrant. Marie, pleine d’Esprit Saint a aidé son Fils à tenir jusqu’au bout dans l’Amour et le pardon», rappelle Mgr Desfarges.